Birçok hayvanın dişleri yoktur ancak genellikle besinleri vücutlarına alabilecek çeneleri mevcuttur. Yalnızca karıncayiyenler dişsiz ve çenesiz, sadece dillerini kullanarak beslenirler. Dilleri çok uzun ve yapışkandır. Karınca yuvası bulduklarında, pençeleriyle yuvayı açıp bir dil darbesiyle yüzlerce karıncayı kaparlar. Daha sonra bu tuhaf görünüşlü canlılar, tüp şeklinde gagalarıyla dillerini emerler ve dilleriyle topladıkları karıncaları bir kerede yutuverirler.

Sadece karınca yiyerek beslenen, dişleri bile olmayan bu canlılar kulağa ufak tefek zararsız hayvanlarmış gibi gelebilirler. Ancakkarıncayiyenler çok keskin tırnaklara sahiptirler. Ayrıca, savunma organı olarak zehirli mahmuzları bulunur. Bir karıncayiyen pençeyle bir hayvanın etinde delik açabilirler. Bazı karıncayiyen türleri ise bir ayı kadar büyüktür